Vacunas: póntelas, pónselas

Desde su descubrimiento a finales del siglo XVIII, las vacunas han sido y continúan siendo un recurso esencial en la lucha contra las enfermedades infecciosas. En particular, funcionan como un arma muy poderosa contra la mortalidad infantil. Sin embargo, en ciertos círculos sociales no se percibe su beneficio real e, incluso, se consideran peligrosas. Esto ha llevado al auge de movimientos anti-vacunas, que desconocen o desprecian las evidencias científicas y ponen en serio peligro no sólo la salud de las personas no vacunadas, sino de toda la población. Un ejemplo lamentable: hace cuatro meses moría en Olot un niño de seis años infectado de difteria, al que sus padres no habían vacunado contra esta enfermedad. Recién comenzada la campaña anual de vacunación contra la gripe, la Dra. Margarita del Val, investigadora del CSIC y experta en inmunología, nos habla sobre todas las cuestiones relacionadas con las vacunas: ¿cómo funcionan?, ¿cuál es su beneficio real?, ¿qué riesgo tienen?, ¿cuáles son las consecuencias de no vacunarse?, ¿se enriquecen las compañías farmacéuticas con las vacunas?, ¿hacia dónde va la investigación científica en este campo?